包裝的外形是包裝設(shè)計(jì)的一個(gè)主要方面，外形要素包括包裝展示面的大小和形狀。如果外形設(shè)計(jì)合理，則可以節(jié)約包裝材料，降低包裝成本，減輕環(huán)保的壓力。在考慮包裝設(shè)計(jì)的外形要素時(shí)，應(yīng)優(yōu)先選擇那些節(jié)省原材料的幾何體。各種幾何體中，若容積相同，則球形體的表面積最??；對于棱柱體來說，立方體的表面積要比長方體的表面積小；對于圓柱體來說，當(dāng)圓柱體的高等于底面園的直徑時(shí)，其表面積最小。
優(yōu)秀的包裝外形設(shè)計(jì)應(yīng)遵循以下原則：
(1)結(jié)合產(chǎn)品自身特點(diǎn)，充分運(yùn)用商品外形要素的形式美法則；
(2)適應(yīng)市場需求，進(jìn)行準(zhǔn)確的市場定位，創(chuàng)造品牌個(gè)性；
(3)要以“輕、薄、短、小”為杜絕過度包裝、夸大包裝和無用；
(4)從自然中吸取靈感，用模擬的手法進(jìn)行包裝外形的設(shè)計(jì)創(chuàng)新；
(5)充分考慮環(huán)境與人機(jī)工程學(xué)要素；
(6)積極運(yùn)用新工藝、新材料進(jìn)行現(xiàn)代包裝外形設(shè)計(jì)；
(7)大力發(fā)展系列化包裝外形設(shè)計(jì)。